AM TAG SELBST
Wie ein Super-Jeep-Eishöhlentag abläuft
Es gibt keine Straße und kein Tor – nur einen modifizierten 4x4, eine Ebene aus schwarzem Sand und eine Wand aus Eis. Hier ist – ganz allgemein – der Ablauf eines Katla-Super-Jeep-Tages.
Check dates and availability ↗Treffen in Vík
Die Touren starten in Vík í Mýrdal, Islands südlichstem Dorf, am Ring Road direkt unter dem Mýrdalsjökull-Eispanzer. Da der Abfahrtsort das Dorf und nicht der Gletscher ist, sind die meisten bereits an der Südküste, wenn sie aufbrechen – ein Aufenthalt in oder nahe Vík macht die Logistik weit einfacher, als am selben Morgen von Reykjavík loszufahren. Sie treffen Ihren Guide und den Super-Jeep im Dorf, und von dort an ist die gesamte Tour durchgehend geführt. Genaue Treffpunkte, Zeiten und der Leistungsumfang variieren je nach Anbieter, daher sollten Sie die konkreten Angaben für Ihr Datum im aktuellen Angebot prüfen, statt sich auf eine feste Beschreibung zu verlassen – dies ist eine Tour, bei der sich die Details tatsächlich mit Jahreszeit und Wetter ändern.
Der Super-Jeep selbst
Das Fahrzeug ist kein Gimmick; es ist das Einzige, was die Höhle erreicht. Super-Jeeps sind stark modifizierte 4x4-Fahrzeuge: erhöhte Federung, leistungsstarke Antriebsstränge und übergroße Niederdruckreifen, die das Gewicht des Fahrzeugs so verteilen, dass es über weichen Sand gleitet und auf losem Eis greift, statt einzusinken. Sie gehören derselben Fahrzeugklasse an, die Islands Guides nutzen, um das abgelegene Hochland im Landesinneren zu erreichen. Das Einsteigen ist Teil des Erlebnisses – das sind große, zweckmäßige Maschinen, gebaut für Untergrund, den gewöhnliche Autos, selbst Standard-4x4s, einfach nicht überqueren können. Die Fahrt ist rauer als ein Bustransfer, und genau das ist der Punkt: Sie werden in Gelände ohne Straße gebracht, von einem Fahrzeug, das genau dafür entworfen wurde.
Über den schwarzen Sand
Zwischen Vík und dem Gletscher liegt Mýrdalssandur, eine riesige Sanderfläche aus weichem schwarzem Vulkansand, die von Katlas früheren Fluten abgelagert wurde. Die Fahrt darüber auf eine ferne Eiswand zu ist wirklich Teil der Reise und keine tote Zeit – ein Abschnitt karger, fast mondähnlicher Landschaft, den die meisten Besucher nie sehen, weil man ihn mit einem normalen Auto nicht erreicht. Die Anfahrt nimmt meist einen guten Teil des Ausflugs ein und macht aus bodenlosem Gelände eine machbare Etappe. Zuzusehen, wie der Gletscher von einem weißen Fleck am Horizont zu einer hoch aufragenden Front aus Eis und Sediment wächst, ist eines der stillen Highlights des Tages – und es macht deutlich, wie abgelegen die Höhle wirklich ist, die Sie ansteuern.
An der Gletscherfront
Am Gletscher angekommen, verlassen Sie den Super-Jeep und gehen mit Ihrem Guide zu Fuß auf oder entlang des Eises weiter. Das ist echtes Gletschergelände – uneben, manchmal rutschig, mit der zerklüfteten, sandigen Front des Kötlujökull, die vor Ihnen aufragt. Guides stellen in der Regel die für die Oberfläche nötige Sicherheitsausrüstung wie Steigeisen und Helm bereit und geben das Tempo vor. Bevor jemand die Höhle betritt, prüft der Guide ihre Stabilität, denn natürliche Gletscherhöhlen können unberechenbar sein. Der Fußweg zum Eingang ist meist der körperlich anspruchsvollste Teil des Tages, auch wenn es keine Bergsteigerexpedition ist; verlangt wird eine vernünftige Mobilität und Trittsicherheit, keine besondere Fertigkeit.
In der Höhle
Drinnen erwartet Sie das, wofür Sie gekommen sind: Kammern aus blauem Eis, durchzogen von den dunklen vulkanischen Aschebändern, die die Katla-Höhle so unverwechselbar machen. Guides geben Ihnen Zeit zum Schauen, Fotografieren und Aufnehmen und erklären oft, wie die Höhle entstanden ist und warum sie in der nächsten Saison verschwunden oder verwandelt sein wird. Da es sich um ein Naturgebilde handelt, hängen Größe, Form und Farbe ganz vom Eis des jeweiligen Jahres ab – keine zwei Besucher in verschiedenen Saisonen sehen genau dieselbe Höhle. Diese Vergänglichkeit ist Teil des Reizes: Sie stehen in etwas, das der Gletscher diesen Winter geschaffen hat und wieder auflösen wird, an einem Ort, den Sie allein nie erreicht hätten.
Zeitplan und was variiert
In der Regel sind dies Halbtagesausflüge: die Fahrt hinaus über den Sand, Zeit am Gletscher und in der Höhle und die Rückkehr. Darüber hinaus variieren die Details tatsächlich – genaue Dauer, Gruppengröße, Treffpunktregelungen und Inklusivleistungen unterscheiden sich je nach Anbieter und ändern sich mit den Bedingungen; das aktuelle Angebot ist daher die verlässliche Quelle für Ihr Datum. Planen Sie auch Flexibilität ein: Wetter an der Südküste und Gletscherbedingungen können eine Abfahrt kurzfristig verschieben oder absagen, und Anbieter fahren zu der Höhle, die gerade sicher ist, statt zu einem festen Ort. Betrachten Sie eine mögliche Wetteränderung als Teil des Arrangements, halten Sie sich mehr als einen möglichen Tag frei, wenn die Höhle der ganze Grund Ihrer Reise ist, und bestätigen Sie kurz vor dem Termin noch einmal.