EIS IM VERGLEICH
Wie sich Katla von Islands Eishöhlen unterscheidet
Island bietet natürliche blaue Höhlen, künstlich angelegte Tunnel und Gletscherhöhlen unter vielen Namen. Das hebt die aschgraue Katla-Höhle von allen anderen ab.
Check dates and availability ↗Drei Arten isländischer Eishöhlen im Vergleich
| Typ | Beispiel | Wie er entsteht | Ändert sich jährlich? |
|---|---|---|---|
| Natürlich, mit Aschestreifen | Katla (Kötlujökull) | Schmelzwasser formt den Gletscher | Ja — bildet sich jede Saison neu |
| Natürlich, blau | Vatnajökull-Eishöhlen | Schmelzwasser formt den Gletscher | Ja — bildet sich jede Saison neu |
| Von Menschen geschaffener Tunnel | Langjökull-Tunnel | Maschinell nach festem Plan angelegt | Nein — künstlich angelegt, ganzjährig |
Zwei sehr unterschiedliche Dinge, die beide „Eishöhle" genannt werden
Bevor man Katla mit irgendetwas vergleicht, hilft es zu wissen, dass der Begriff „Eishöhle" in Island zwei grundlegend verschiedene Erlebnisse umfasst. Das erste ist eine natürliche Gletscherhöhle — eine Kammer, die durch Wasser, das durch und unter das Eis fließt, aus einem lebendigen Gletscher herausgeschmolzen wurde. Das zweite ist ein von Menschen geschaffener Eistunnel, der maschinell in einen Gletscher geschnitten wird und eine feste Form behält. Auf Fotos mögen sie oberflächlich ähnlich aussehen, doch sie verhalten sich völlig unterschiedlich: Die eine wird von der Natur geformt und verändert sich jedes Jahr aufs Neue, die andere ist konstruiert und bleibt, wie sie ist. Die Katla-Eishöhle gehört eindeutig zur ersten Kategorie — ein Naturgebilde im Kötlujökull-Auslassgletscher — und fast alles, was einen Besuch dort auszeichnet, ergibt sich aus dieser einen Tatsache.
Vatnajökulls blaue Höhlen — die engsten Verwandten
Die natürlichen Höhlen, von denen die meisten Reisenden Fotos gesehen haben, liegen am Vatnajökull, Islands größtem Eiskappen-Gletscher, weiter östlich. Sie teilen Katlas DNA: Sie sind durch Schmelzwasser geformt, leuchten tiefblau, wo das Eis alt und verdichtet ist, und verändern sich von einer Saison zur nächsten, während der Gletscher fließt und abschmilzt. Was die Vatnajökull-Höhlen in den besten Jahren auszeichnet, ist die schiere Reinheit ihres Blaus — und ihre Berühmtheit: Sie gehören zu den winterlichen Hauptattraktionen des Landes. Katlas Familienähnlichkeit ist unverkennbar, doch ihr Charakter ist anders, vor allem wegen dessen, was das Eis dort über die Jahrhunderte verschluckt hat. Wenn Sie ein vielgeteiltes Bild einer blauen Höhle bewundert haben, stammt es mit guter Wahrscheinlichkeit vom Vatnajökull und nicht von Katla.
Langjökulls Tunnel — eine ganz andere Sache
Am anderen Ende des Spektrums steht der künstlich in den Langjökull gebohrte Tunnel, der manchmal unter der Idee „into the glacier" vermarktet wird. Dies ist überhaupt keine natürliche Höhle: Er wurde maschinell geschnitten, folgt einem geplanten Layout und ist entscheidend ganzjährig geöffnet, weil er nicht vom Schmelzwasser der aktuellen Saison abhängt. Diese Verlässlichkeit ist sein Verkaufsargument — Sie wissen ungefähr, was Sie erwartet, und der Zugang ist weniger vom Wetter abhängig. Der Kompromiss: Sie gehen durch konstruiertes Eis statt durch eine Kammer, die der Gletscher selbst in diesem Winter geformt hat. Keines ist „besser"; sie beantworten schlicht unterschiedliche Fragen. Katla steht am entgegengesetzten Pol zu Langjökull: wild, natürlich und nie zweimal ganz gleich.
Katlas Erkennungsmerkmal — Asche im Eis
Was die Katla-Höhle am deutlichsten von ihren blauen Verwandten unterscheidet, ist die Farbe — und zwar das Schwarz. Die Eiskappe Mýrdalsjökull liegt direkt auf dem Vulkan Katla, und über Jahrhunderte hat der Gletscher Schicht um Schicht vulkanische Asche aus dessen Eruptionen aufgenommen. Diese Ascheschichten werden im langsam fließenden Eis mitgetragen und treten an den Höhlenwänden als dunkle Streifen, Bänder und Schlieren im Blau zutage. Viele Besucher beschreiben diesen Anblick als gefrorenes „Sandwich" aus Eis und Asche. Andere natürliche Höhlen können etwas Sediment zeigen, doch Katlas Aschesignatur ist wegen des Vulkans, über dem sie geformt wurde, ungewöhnlich ausgeprägt — die schwarzen Streifen sind buchstäblich ein geologisches Archiv des Berges unter Ihren Füßen.
Warum der Unterschied bei der Planung zählt
Praktisch bedeutet das: Eine Katla-Tour bringt die Kompromisse jeder natürlichen Höhle mit sich. Da sich das Gebilde jedes Jahr neu formt und vom aktuellen Eis abhängt, ist kein Foto, das Sie gesehen haben, ein Versprechen für das, was Sie vorfinden werden, und Abfahrten richten sich nach Wetter und Gletscherbedingungen statt nach einem festen Zeitplan. Ein künstlicher Tunnel bietet Gewissheit; Katla bietet Authentizität — zum Preis einer Wetterklausel. Wenn Ihnen echtes, vom Gletscher geformtes Eis wichtiger ist als Vorhersehbarkeit, dann ist die natürliche Höhle genau das Richtige — und die Aschestreifen verleihen Katla einen Charakter, den die konstruierten Tunnel und selbst die östlichen blauen Höhlen nicht ganz erreichen. Entscheiden Sie danach, was Sie sich von diesem Tag tatsächlich wünschen.