Planlæg dit besøg i Katla-iskulen
En hule, som gletsjeren genopbygger hvert år
Det, man skal forstå om Katla-iskulen, er, at den ikke er et permanent sted. Den dannes inde i Kötlujökull, en udløbertunge af Mýrdalsjökull-iskappen, og som alle naturlige gletsjerhuler er den formet af smeltevand, der løber gennem og under isen. Gletsjerhuler er med videnskabens ord iboende ustabile — udsat for lokaliseret eller fuldstændig kollaps og for at forsvinde, efterhånden som gletsjeren bevæger sig og trækker sig tilbage. Denne ustabilitet er netop grunden til, at Katla-hulen gendannes anderledes hvert år: isen, der udgør dens vægge, flyder langsomt nedad og smelter indefra, så det kammer, du træder ind i, er formet af denne sæsons smeltevand og vil ikke overleve den. Andre steder i verden er huler som de berømte Paradise Ice Caves på Mount Rainier dukket op, forsvundet og vendt tilbage over årtier på samme måde. Det betyder, at intet fotografi, du har set af en Katla-hule, er et løfte om, hvad du vil finde — farven, størrelsen og endda indgangen ændrer sig fra den ene vinter til den næste, og denne forgængelighed er en del af det, der gør det til en sådan privilegium at stå inde i en.
Den simple sandhed: du kan virkelig ikke gøre dette selv
Mange af Islands store seværdigheder er gratis og uden billet, og hvor det er tilfældet, siger vi det klart. Det er denne ikke, og ikke fordi nogen sælger dig adgang til en barriere, der ikke findes. Katla-iskulen ligger ude på en aktiv gletsjer, nås over de sorte gletsjersande på Mýrdalssandur, hvor der slet ikke er nogen vej. At komme dertil kræver en modificeret super-jeep — en 4x4 løftet op på overdimensjonerede dæk til at håndtere sand, smeltevand og is — og at komme sikkert ind i den kræver en guide, der tjekker hulens stabilitet, før nogen går ind. Gletsjere er virkelig farligt terræn: sprækker, tynd is over smeltevand og tage, der kan kollapse. Der er ingen selvkørende version af dette og ingen billigere vej ind, punktum. Det, du betaler for, er køretøjet, ruten og vurderingen fra en, der gør dette dagligt — hele oplevelsen, ikke en genvej forbi en kø. Hvis en tur som denne er på din liste, er den adgangsbegrænsning reel, og vi vil hellere være ærlige om det end pynte på det.
Det blå, det sorte og vulkanen nedenunder
To ting gør isen inde i disse huler så slående, og begge er værd at læse om frem for blot at fotografere. Det blå er fysik: is, der har været komprimeret i meget lang tid, presser sine indesluttede luftbobler ud, og tæt, boblefri is absorberer alle lysets farver undtagen blå, som den lader passere — jo dybere og ældre isen er, desto mere elektrisk er farven. Det sorte er Katla selv. Mýrdalsjökull-isbræen ligger direkte oven på en af Islands mest magtfulde vulkaner, og gennem århundreder har gletsjeren slugt lag efter lag af vulkansk aske fra dens udbrud. Disse askelag føres med inde i den bevægende is og kommer til overfladen som mørke striber og smøringer gennem hulens vægge — en geologisk optegnelse over en vulkan, du ganske bogstaveligt står på isen over. Katlas sidste store udbrud var i 1918, og Islands meteorologiske institut overvåger den døgnet rundt, men asken i isen er en levende påmindelse om, hvad gletsjeren hviler på.
Hvorfor det skal være en super-jeep
Super-jeepen er ikke en gimmick eller et mersalg — den er det eneste, der når frem til hulen. Mellem Vík og gletsjeren ligger Mýrdalssandur, en enorm smeltevandsslette af sort vulkansk sand aflejret af Katlas smeltevandsfloder, og bag den den opsprækkede, sandede front af Kötlujökull-gletsjeren. Almindelige køretøjer kan simpelthen ikke krydse denne grund: det kræver høj frihøjde, firehjulstræk og de store lavtryksdæk, der lader en super-jeep svæve over blød sand og gribe fat i løs is frem for at grave sig ned. Det er de samme køretøjer, som Islands guider bruger til at nå indlandets højland, og her forvandler de en strækning uden vej til en rute, en guide kan køre. Turen ud over de sorte sandstrækninger mod en isvæg er virkelig en del af oplevelsen, ikke bare transport — og det er den praktiske grund til, at turen er guidet fra start til slut frem for noget, du nogensinde kunne forsøge alene.
Vík som din base, og sydkysten omkring den
Afgange starter fra Vík í Mýrdal, Islands sydligste landsby, en lille bosættelse med et par hundrede indbyggere ved Ringvejen omkring 180 kilometer sydøst for Reykjavík — direkte syd for Mýrdalsjökull-isbræen, der nærer ishulen. Vík er en ideel base netop fordi den allerede ligger dybt inde i den mest spektakulære del af sydkysten. Den sorte sandstrand Reynisfjara med sine basaltstøtter og havklipper ligger lige ved siden af; vandfaldene Skógafoss og Seljalandsfoss ligger tilbage mod Reykjavík; og gletsjerlagunen Jökulsárlón ligger længere øst ad samme vej. Mange rejsende indbygger Katla-ishulen i en sydkystrejse i stedet for at behandle den som en enkeltstående dag og bruger Vík som overnatningshub mellem ishulen om morgenen og kystens øvrige seværdigheder på begge sider. Hvis du alligevel kører langs sydkysten, bringer et ophold i eller nær Vík dig lige til afgangsstedet og gør ishulen til én stærk dag blandt flere.
Sæson og adgang til Katla-ishulen
| Sådan kommer du ind | Kun på en guidet superjeep-tur fra Vík — der er ingen vej, ingen port og ingen adgang til gletsjeren på egen hånd |
|---|---|
| Bedste forhold | Gletsjerhuler er mest stabile i de kolde måneder, hvor lavere temperaturer bremser smeltningen; operatørerne kører til den hule, der aktuelt er sikker |
| Vejr | Storme ved sydkysten og forholdene på gletsjerne kan ændre eller aflyse afgange med kort varsel — turene er altid afhængige af forholdene |
| Selve ishulen | Skifter form fra år til år, efterhånden som gletsjeren flyder og smelter igen; den præcise hule, du besøger, afhænger af sæsonens is |
Her er der ingen åbningstider at planlægge efter — begrænsningen er gletsjeren, vejret og en kvalificeret guide, ikke et billetluge. Fordi hulen er et naturligt, bevægeligt fænomen, ændrer dens størrelse, farve og endda placering sig fra år til år, og en dag med dårligt vejr kan aflyse en afgang. Bekræft de aktuelle forhold med operatøren tæt på din dato.
Dybdegående guider
Praktiske, uafhængigt kontrollerede guider til planlægning af dit besøg — skrevet fra kilden, ikke genbrugt fra andre annoncer.
Katla ishule-tur: sådan vælger du
Katlas ishule med super-jeep fra Vík, sat op mod Vatnajökulls vinterhuler, en menneskeskabt tunnel og en almindelig gletsjervandring. Hvem den passer til, og hvem den ikke gør.
Læs den fulde besøgsguide → Vulkanen under isenKatla-vulkanen: fakta og sikkerhed
Hvor Katla ligger, hvor ofte den går i udbrud, hvordan den overvåges, og hvad det betyder for en rejse til Vík og ishulen, fra Islands Meteorologiske Instituts sider.
Læs den fulde besøgsguide → ON THE DAYSådan er en dag med Super-Jeep til ishuler
Der er hverken vej eller port — kun en modificeret 4x4, en slette af sort sand og en mur af is. Her er, i grove træk, hvordan en dag med Katla-super-jeep forløber.
Læs den fulde besøgsguide → SAFETYIshuler, guider og hvorfor de forandrer sig
Naturlige gletsjerhuler er smukke og virkelig ustabile — hvilket er grunden til, at Katla-turen er guidet fra start til slut, og til at hulen aldrig er den samme to år i træk.
Læs den fulde besøgsguide → HVAD DU SKAL HAVE PÅPåklædning og hvor krævende turen er
Det er koldere på isen end i Vík, underlaget er ujævnt, og vejret skifter hurtigt. Her får du råd om påklædning til en tur til Katla-iskulen, og om hvor god form du bør være i.
Læs den fulde besøgsguide → SOUTH COASTKombiner hulen med sydkysten
Katla-ishulen passer perfekt ind i Islands største roadtrip. Her er, hvordan du fletter den ind i en sydkystrute fra Vík, og hvornår på året du bør tage afsted.
Læs den fulde besøgsguide →Ofte stillede spørgsmål
Hvad er Katla-ishulen helt præcist?
Det er en naturlig hule inde i Kötlujökull, en udløbergletsjer fra Mýrdalsjökull-isbræen på Islands sydkyst nær Vík. Smeltevand udhuler kamre af blå og askestribet is i gletsjeren, og fordi isen konstant bevæger sig og smelter igen, ændrer hulen form fra år til år. Den ligger på isen over den aktive Katla-vulkan, og det er derfra de sorte vulkanske bånd gennem væggene stammer.
Hvorfor har jeg brug for en superjeep — kan jeg ikke bare køre eller gå derud?
Nej, og det er selve hjertet i turen. Der er ingen vej til hulen: mellem Vík og gletsjeren ligger Mýrdalssandur, en slette af blød sort vulkansk sand, og derefter selve Kötlujökulls opbrudte front. At nå derud kræver en modificeret superjeep — en løftet 4x4 på overdimensjonerede lavtryksdæk — og at komme sikkert ind kræver en guide, der vurderer isen. Der findes ingen selvkørsels- eller gør-det-selv-version. Det, du booker, er køretøjet, ruten og ekspertisen, ikke en genvej forbi en kø.
Er det sikkert at besøge en ishule under en aktiv vulkan?
De daglige risici her er gletsjerrisici — sprækker, ustabil is og hultage — og det er netop derfor, turen er guidet, med hulens stabilitet kontrolleret, før nogen går ind. Hvad angår Katla, er det en aktiv vulkan og tæt overvåget, men dens sidste store udbrud begyndte i 1918, og Islands meteorologiske institut overvåger den døgnet rundt. Guiderede operatører arbejder ud fra de aktuelle forhold og aflyser, når gletsjeren eller vejret siger det. Vulkanen nedenunder er en del af historien, ikke en fare, du går ind i uden varsel.
Hvilke måneder giver dig de bedste chancer for en solid hule?
Naturlige gletsjerhuler er mest stabile i de kolde måneder, hvor lavere temperaturer bremser den smeltning, der kan svække dem, så det er traditionelt da, ishulebesøg anses for sikrest. Operatører kører til den hule, der aktuelt er sund, frem for til en fast dato, og hver afgang afhænger af vejr og gletsjerforhold. Det praktiske svar: vælg dine datoer, bekræft derefter med operatøren tæt på dagen, og vær forberedt på en vejraflysning — det hører med til pakken.
Hvordan adskiller Katla-ishulen sig fra Vatnajökulls, eller fra en menneskeskabt istunnel?
Katla-hulen er et naturligt fænomen udhulet af smeltevand, og ligesom Vatnajökulls berømte blåis-huler omdannes og forandres den hvert år, efterhånden som gletsjeren bevæger sig — ingen to sæsoner er ens. Det er anderledes end de konstruerede istunneler, der bores ind i visse islandske gletsjere (såsom den menneskeskabte tunnel boret ind i Langjökull), som skæres med maskine og forbliver uforandrede hele året. Naturlige huler er mindre forudsigelige og mere vejrafhængige, og det er prisen for at se is, som gletsjeren selv har formet.
Hvorfor er isen blå med sorte striber?
Det blå skyldes kompression: is, der er presset sammen i lang tid, mister sine indesluttede luftbobler, og tæt, boblefri is absorberer alle farver undtagen blå, som lyser igennem den. Det sorte kommer fra Katla. Iskappen Mýrdalsjökull ligger oven på vulkanen, og gennem århundreder har gletsjeren optaget lag af vulkansk aske fra dens udbrud, som føres med inde i den bevægende is og dukker op som mørke bånd i hulevæggene — en synlig registrering af vulkanen under dine fødder.
Hvorfra afgår turene, og hvor langt er der derfra til Reykjavík?
De afgår fra Vík í Mýrdal, Islands sydligste landsby, ved Ringvejen, cirka 180 til 190 km sydøst for Reykjavík ad landevejen. Landsbyen ligger direkte syd for Mýrdalsjökull-isbræen, så den er det naturlige udgangspunkt. Mange besøgende er allerede på sydkysten, når de tager turen, og bruger Vík som base frem for at køre frem og tilbage fra hovedstaden på en enkelt dag.
Ændrer hulen sig virkelig hvert år?
Ja. Gletsjerhuler er i sagens natur ustabile — isen flyder langsomt nedad og smelter igen indefra, så huler kollapser, forskubber sig og gendannes i en sæsonbestemt cyklus. Den Katla-hule, du besøger en vinter, kan være væk eller helt anderledes den næste. Det betyder, at billeder på nettet aldrig er en garanti for, hvad du vil se, og den uforudsigelighed er virkelig en del af tiltrækningen: du ser noget, som gletsjeren har skabt i denne sæson og vil fjerne igen.
Hvor lang er turen, og hvordan foregår den?
Dette er en super-jeep-tur fra Vík: en køretur ud over de sorte sandstrækninger på Mýrdalssandur til gletsjeren, tid til at udforske ishulen og gletsjerfronten sammen med din guide, og turen tilbage. Super-jeep-strækningen over terræn uden vej er en del af oplevelsen, ikke bare transport. Præcise tidspunkter og inkluderede elementer varierer, så tjek den aktuelle annonce for varighed og, hvad der er inkluderet.
Er det en hård tur — hvor god form skal jeg være i?
Det meste af anstrengelsen ligger i vandringen på og omkring gletsjeren for at nå hulen over ujævn og til tider glat is, så en rimelig mobilitet og et sikkert fodfæste hjælper. Guiderne stiller sikkerhedsudstyr til rådighed og sætter tempoet, men dette er rigtigt gletsjerterræn og ikke en asfalteret sti. Hvis du har mobilitetsproblemer eller særlige helbredsmæssige forhold, bør du tjekke operatørens krav før booking, da egnethed kan afhænge af dagens rute og is.
Hvad bør jeg have på, og hvad skal jeg medbringe?
Klæd dig på til kulde, vind og vådt vejr: varme lag, en vandtæt jakke og bukser, handsker, hue og solide vandtætte vandrestøvler. Det er pålideligt koldere på isen end i Vík, og vejret på sydkysten skifter hurtigt. Operatørerne leverer normalt gletsjersikkerhedsudstyr som brodder og hjelme, men varmt tøj og ordentligt fodtøj er dit eget ansvar. Tag et kamera med — men hold det sikret, da isen er glat.
Kan jeg kombinere ishulen med resten af sydkysten?
Nemt, og de fleste gør det. Vík ligger ved siden af Reynisfjaras sorte sandstrand og basaltstøtter, med Skógafoss- og Seljalandsfoss-vandfaldene tilbage mod Reykjavík og Jökulsárlón-gletsjerlagunen længere øst ad Ringvejen. Fordi ishule-turen starter fra Vík, passer den perfekt ind i en sydkystrute — mange rejsende overnatter i eller nær Vík og kombinerer hulen med kystens andre højdepunkter på begge sider.
Er Katla-ishulen det værd?
For alle, der drages af gletschere, dramatiske landskaber eller Islands vulkanske geologi, er svaret ja — det er en sjælden chance for at stå inde i blå is formet af en levende gletscher, gennemtrukket af aske fra vulkanen nedenunder, i et kammer, der ikke vil eksistere i samme form næste år. Det kræver en guidet superjeep-tur og tolerance over for vejr, der kan aflyse turen, men netop den adgangsbetingelse er grunden til, at det føles som at nå et virkelig fjernt sted frem for et stop ved vejkanten. Hvis tanken begejstrer dig, leverer den.