Planlæg dit besøg i Katla-ishulen
En hule, gletsjeren genopbygger hvert år
Det, man skal forstå om Katla-ishulen, er, at den ikke er et permanent sted. Den dannes inde i Kötlujökull, en udløbstunge fra iskappen Mýrdalsjökull, og som alle naturlige gletsjerhuler er den udhulet af smeltevand, der løber gennem og under isen. Gletsjerhuler er, videnskabeligt set, grundlæggende ustabile — udsat for lokale eller fuldstændige sammenstyrtninger og for at forsvinde helt, når gletsjeren bevæger sig og trækker sig tilbage. Netop denne ustabilitet er grunden til, at Katla-hulen dannes forskelligt hvert år: isen, der udgør dens vægge, bevæger sig langsomt nedad og smelter om indefra, så det kammer, du træder ind i, er formet af netop denne sæsons smeltning og vil ikke overleve den. Andre steder i verden er huler som de berømte Paradise Ice Caves på Mount Rainier dukket op, forsvundet og vendt tilbage igen over årtier på samme måde. Det betyder, at intet foto, du har set af en Katla-hule, er en garanti for, hvad du finder — farven, størrelsen og selv indgangen skifter fra vinter til vinter, og netop denne forgængelighed er en del af det, der gør det til et privilegium at stå indeni.
Vær ærlig: den her kan du reelt ikke klare selv
Mange af Islands store seværdigheder er gratis og uden billet, og hvor det er sandt, siger vi det ligeud. Det gælder ikke her, og det er ikke, fordi nogen sælger adgang til en spærring, der ikke findes. Katla-ishulen ligger ude på en aktiv gletsjer, som man når over de sorte gletsjersande i Mýrdalssandur, hvor der slet ingen vej er. At komme derhen kræver en ombygget superjeep — en 4x4 løftet op på ekstra store dæk for at klare sand, smeltevand og is — og at komme sikkert ind kræver en guide, der tjekker hulens stabilitet, før nogen går ind. Gletsjere er reelt farligt terræn: sprækker, tynd is over smeltevand og lofter, der kan give efter. Der findes ingen selvkørt udgave af den her tur, ingen billigere vej ind og ingen ærlig billigere vej ind. Det, du betaler for, er køretøjet, ruten og vurderingsevnen hos en, der gør det her hver dag — hele oplevelsen, ikke en genvej uden om en kø. Hvis en tur som denne er på din liste, er den begrænsning reel, og vi vil hellere være ærlige om det end at pynte på det.
Det blå, det sorte og vulkanen nedenunder
To ting gør isen inde i disse huler så slående, og begge er værd at forstå, ikke kun at fotografere. Det blå er fysik: is, der har været sammenpresset i meget lang tid, presser sine indelukkede luftbobler ud, og tæt, boblefri is optager alle lysets farver undtagen blå, som den slipper igennem — så jo dybere og ældre isen er, jo mere elektrisk bliver farven. Det sorte er Katla selv. Iskappen Mýrdalsjökull ligger direkte oven på en af Islands mest kraftfulde vulkaner, og gennem århundreder har gletsjeren opslugt lag på lag af vulkansk aske fra dens udbrud. Disse askebånd føres med inde i den bevægelige is og kommer frem som mørke striber og udtværinger i hulens vægge — en geologisk optegnelse over en vulkan, du bogstaveligt talt står på isen ovenpå. Katla havde sit seneste større udbrud i 1918 og har været i ro siden; den overvåges tæt, og der er intet udbrud i gang, men asken i isen er en levende påmindelse om, hvad gletsjeren hviler på.
Hvorfor det skal være en superjeep
Superjeepen er hverken et gimmick eller en tilkøbsmulighed — det er det eneste, der kan nå frem til hulen. Mellem Vík og gletsjeren ligger Mýrdalssandur, en enorm sandslette af sort vulkansk sand, aflejret af Katlas smeltevandsfloder, og bag den den opbrudte, sandede front af Kötlujökull-gletsjeren. Almindelige køretøjer kan simpelthen ikke krydse dette terræn: det kræver høj frihøjde, firehjulstræk og de store lavtryksdæk, der lader en superjeep flyde hen over blødt sand og få fat i løs is i stedet for at grave sig ned. Det er de samme køretøjer, Islands guider bruger for at nå det indre højland, og her forvandler de en strækning uden vej til en fyrre minutters tilkørsel. At køre ud over de sorte sande mod en mur af is er reelt en del af oplevelsen, ikke blot transport — og det er den praktiske grund til, at turen er guidet fra start til slut i stedet for noget, man nogensinde kunne forsøge alene.
Vík som base, og sydkysten omkring den
Turene starter fra Vík í Mýrdal, Islands sydligste landsby, en lille bebyggelse med et par hundrede indbyggere på Ringvejen omkring 180 kilometer sydøst for Reykjavík — direkte syd for iskappen Mýrdalsjökull, som forsyner hulen. Vík er en ideel base, netop fordi byen allerede ligger midt i den mest spektakulære strækning af sydkysten. Den sorte sandstrand Reynisfjara med sine basaltsøjler og havklipper lige udenfor byen; vandfaldene Skógafoss og Seljalandsfoss ligger tilbage mod Reykjavík; og gletsjerlagunen Jökulsárlón ligger længere mod øst ad samme vej. Mange rejsende indbygger Katla-ishulen i en tur langs sydkysten i stedet for at behandle den som en selvstændig dag og bruger Vík som overnatningsbase mellem ishulen om morgenen og kystens øvrige seværdigheder på begge sider. Hvis du alligevel kører sydkysten, sætter en overnatning i eller nær Vík dig lige ved afgangsstedets dør og gør ishulen til en stærk dag blandt flere.
Sæson og adgang til Katla-ishulen
| Sådan kommer du derind | Kun på en guidet superjeep-tur fra Vík — der er hverken vej, port eller adgang til gletsjeren på egen hånd |
|---|---|
| Bedste forhold | Gletsjerhuler er mest stabile i de kolde måneder, hvor lavere temperaturer bremser smeltningen; operatørerne kører til den hule, der aktuelt er sikker |
| Vejr | Storme på sydkysten og gletsjerforholdene kan flytte eller aflyse afgange med kort varsel — turene er altid afhængige af forholdene |
| Selve hulen | Skifter form år for år, efterhånden som gletsjeren bevæger sig og smelter om; den præcise hule, du besøger, afhænger af sæsonens is |
Der er ingen åbningstider at planlægge efter her — det, der sætter grænsen, er gletsjeren, vejret og en kvalificeret guide, ikke en billetluge. Fordi hulen er et naturligt, foranderligt fænomen, skifter dens størrelse, farve og endda placering fra år til år, og en dag med dårligt vejr kan aflyse en afgang. Bekræft de aktuelle forhold med operatøren tæt på din dato.
Dybdegående guider
Praktiske, uafhængigt kontrollerede guider til planlægning af dit besøg — skrevet fra kilden, ikke genbrugt fra andre annoncer.
Sådan Adskiller Katla Sig Fra Islands Andre Ishuler
Island byder på naturlige blå huler, konstruerede tunneler og gletsjerhuler under mange navne. Her er, hvad der adskiller den askestribede Katla-hule fra resten.
Læs den fulde besøgsguide → GEOLOGIVulkanen Katla og Dens Gletsjersystem
En blå hule, en enorm iskappe og en af Islands kraftigste vulkaner er den samme historie. Her er, hvordan Mýrdalsjökull, Kötlujökull og Katla hænger sammen.
Læs den fulde besøgsguide → PÅ DAGENSådan Forløber En Superjeep-dag Til Ishulen
Der er hverken vej eller port — kun en ombygget 4x4, en slette af sort sand og en mur af is. Her er, hvordan en Katla-superjeep-dag typisk forløber.
Læs den fulde besøgsguide → SIKKERHEDIshuler, Guider og Hvorfor De Ændrer Sig
Naturlige gletsjerhuler er smukke og reelt ustabile — hvilket er grunden til, at Katla-turen er guidet fra start til slut, og hvorfor hulen aldrig er den samme to år i træk.
Læs den fulde besøgsguide → HVAD MAN SKAL HAVE PÅHvad Man Skal Have På, Og Hvor Krævende Det Er
Det er koldere på isen end i Vík, terrænet er ujævnt, og vejret skifter hurtigt. Her er, hvordan man klæder sig til en Katla-ishuletur, og hvilken form det kræver.
Læs den fulde besøgsguide → SYDKYSTENSådan Kombinerer Man Hulen Med Sydkysten
Katla-ishulen passer perfekt ind i Islands største roadtrip. Her er, hvordan man indbygger den i et sydkyst-program fra Vík, og hvornår på året man skal tage af sted.
Læs den fulde besøgsguide →Ofte stillede spørgsmål
Hvad er Katla-ishulen helt præcist?
Det er en naturlig hule inde i Kötlujökull, en udløbsgletsjer fra iskappen Mýrdalsjökull på Islands sydkyst, nær Vík. Smeltevand udhuler kamre af blå, askestribet is i gletsjeren, og fordi isen konstant bevæger sig og smelter om, ændrer hulen form fra år til år. Den ligger på isen over den aktive vulkan Katla, hvilket er, hvor de sorte vulkanske bånd i væggene stammer fra.
Hvorfor har jeg brug for en superjeep — kan jeg ikke bare køre eller gå derhen?
Nej, og det er selve kernen i turen, helt ærligt. Der er ingen vej til hulen: mellem Vík og gletsjeren ligger Mýrdalssandur, en slette af blødt sort vulkansk sand, og derefter selve den opbrudte front af Kötlujökull. At nå frem kræver en ombygget superjeep — en løftet 4x4 på ekstra store lavtryksdæk — og at komme sikkert ind kræver en guide, der tjekker isen. Der findes ingen selvkørt eller gør-det-selv-udgave. Det, du booker, er køretøjet, ruten og ekspertisen, ikke en genvej uden om en kø.
Er det sikkert at besøge en ishule under en aktiv vulkan?
De daglige risici her er gletsjerrisici — sprækker, ustabil is og hulelofter — hvilket netop er grunden til, at turen er guidet, med hulens stabilitet tjekket, før nogen går ind. Hvad angår Katla, er det en aktiv vulkan, der overvåges tæt, men den havde sit seneste større udbrud i 1918 og er ikke i udbrud nu. Guidede operatører arbejder med de aktuelle forhold og aflyser, når gletsjeren eller vejret kræver det. Vulkanen nedenunder er en del af historien, ikke en fare, du går uvarslet ind i.
Hvornår på året er det bedst at tage af sted?
Naturlige gletsjerhuler er mest stabile i de kolde måneder, hvor lavere temperaturer bremser den smeltning, der kan svække dem, så det er traditionelt her, ishule-besøg anses for sikrest. Operatørerne kører til den hule, der aktuelt er sikker, frem for til en fast dato, og hver afgang afhænger af vejr- og gletsjerforhold. Det praktiske svar: vælg dine datoer, bekræft derefter med operatøren tæt på dagen, og vær forberedt på en vejraflysning — det følger med.
Hvordan adskiller Katla-ishulen sig fra Vatnajökulls, eller fra en menneskeskabt istunnel?
Katla-hulen er et naturligt fænomen, udhulet af smeltevand, og ligesom Vatnajökulls berømte blå ishuler dannes og ændrer den sig hvert år, efterhånden som gletsjeren bevæger sig — ingen to sæsoner er ens. Det adskiller sig fra de konstruerede istunneler, der er boret ind i nogle islandske gletsjere (som den menneskeskabte tunnel boret ind i Langjökull), der er skåret ud af maskiner og forbliver uændret hele året. Naturlige huler er mindre forudsigelige og mere vejrafhængige, hvilket er prisen for at se is, som gletsjeren selv har formet.
Hvorfor er isen blå med sorte striber?
Det blå skyldes sammenpresning: is, der presses sammen i lang tid, mister sine indelukkede luftbobler, og tæt, boblefri is optager alle farver undtagen blå, som skinner igennem den. Det sorte kommer fra Katla. Iskappen Mýrdalsjökull ligger oven på vulkanen, og gennem århundreder har gletsjeren optaget lag af vulkansk aske fra dens udbrud, som føres med inde i den bevægelige is og kommer frem som mørke bånd i hulens vægge — en synlig optegnelse over vulkanen under dine fødder.
Hvor starter turene fra, og hvor langt er det fra Reykjavík?
De starter fra Vík í Mýrdal, Islands sydligste landsby, på Ringvejen omkring 180 kilometer sydøst for Reykjavík — cirka to en halv til tre timers kørsel. Landsbyen ligger direkte syd for iskappen Mýrdalsjökull, så det er det naturlige udgangspunkt. Mange besøgende er allerede på sydkysten, når de tager turen, og bruger Vík som base i stedet for at køre frem og tilbage fra hovedstaden på én dag.
Ændrer hulen sig virkelig hvert år?
Ja. Gletsjerhuler er grundlæggende ustabile — isen bevæger sig langsomt nedad og smelter om indefra, så huler styrter sammen, flytter sig og dannes på ny i en sæsonbestemt cyklus. Den Katla-hule, du besøger den ene vinter, kan være væk eller fuldstændig anderledes den næste. Det betyder, at billeder på nettet aldrig er en garanti for, hvad du får at se, og denne uforudsigelighed er reelt en del af tiltrækningen: du ser noget, gletsjeren har skabt netop denne sæson og vil ophæve igen.
Hvor lang er turen, og hvordan foregår den?
Det er typisk halvdagsture med superjeep fra Vík: en kørsel ud over de sorte sande i Mýrdalssandur til gletsjeren, tid til at udforske ishulen og gletsjerfronten sammen med din guide, og turen tilbage. Superjeep-strækningen gennem terræn uden vej er en del af oplevelsen, ikke blot transport. Præcise tider og hvad der er inkluderet varierer, så tjek den aktuelle liste for den nuværende varighed og hvad der medfølger.
Er det en hård tur — hvor i form skal jeg være?
Størstedelen af anstrengelsen ligger i gåturen på og omkring gletsjeren for at nå hulen, over ujævn, til tider glat is, så et rimeligt niveau af bevægelighed og sikkert fodfæste er en fordel. Guiderne stiller sikkerhedsudstyr til rådighed og sætter tempoet, men det er ægte gletsjerterræn frem for en asfalteret sti. Hvis du har problemer med bevægelighed eller specifikke helbredstilstande, bør du tjekke operatørens krav før booking, da egnetheden kan afhænge af dagens rute og is.
Hvad skal jeg have på og med?
Klæd dig på til kulde, blæst og fugt: varme lag, en vandtæt jakke og bukser, handsker, en hue og solide, vandtætte vandrestøvler. Det er pålideligt koldere på isen end i Vík, og vejret på sydkysten skifter hurtigt. Operatørerne stiller som regel sikkerhedsudstyr til gletsjeren til rådighed, som stigjern og hjelme, men varmt tøj og ordentligt fodtøj er dit eget ansvar. Tag et kamera med — men sørg for at have det sikret, da isen er glat.
Kan jeg kombinere ishulen med resten af sydkysten?
Nemt, og de fleste gør det. Vík ligger ved siden af Reynisfjaras sorte sandstrand og basaltsøjler, med vandfaldene Skógafoss og Seljalandsfoss tilbage mod Reykjavík og gletsjerlagunen Jökulsárlón længere mod øst ad Ringvejen. Fordi ishule-turen er en halv dag fra Vík, passer den fint ind i et sydkyst-program — mange rejsende overnatter i eller nær Vík og kombinerer hulen med kystens øvrige highlights på begge sider.
Er Katla-ishulen det værd?
For alle, der tiltrækkes af gletsjere, dramatiske landskaber eller Islands vulkanske geologi, ja — det er en sjælden chance for at stå inde i blå is formet af en levende gletsjer, stribet af aske fra vulkanen nedenunder, i et kammer, der ikke vil eksistere i samme form næste år. Det kræver en guidet superjeep-tur og tålmodighed med vejr, der kan aflyse, men netop den begrænsning er grunden til, at det føles som at nå et sted, der reelt er afsides, frem for et stop langs vejen. Hvis idéen taler til dig, indfrier den.